德牧是狼狗么？
首先，给大家看两只狗，一只瘦小、胆小而谨慎，那是边境牧羊犬；另一只健壮、热情而又胆大，这是德国牧羊犬。 然后问大家，这两只狗，哪只是狼？其实，很多人第一眼都会选那只看起来像狼的德牧。但是事实上，边牧才是狼。 因为在近代的科学研究里，人们发现大多数狼都属于边境牧羊犬这一品种。（注：这里的狼是指多数情况，并非绝对。）
有学者做过这样一次实验来验证“狼”的选择，他们在美国各地征集了29只边境牧羊犬和28只德国牧羊犬，给它们照了相。之后，这些照片被放在互联网上供公众评选。
最后的结果显示，53%的人选择了边境牧羊犬，47%的人选择了德国牧羊犬。而两者之间的差别，是由于边境牧羊犬的数量只有德国牧羊犬的一半。 如果仅从数量上来看，选择边境牧羊犬的人应该比选择德国牧羊犬的人多；但事实却是，后者的选择是前者的两倍。因此可以证明，从历史源头来看，德国牧羊犬确实是由边境牧羊犬发展而来的。 既然德国牧羊犬是由边境牧羊犬而来，那么它们肯定有着共同的祖先。有研究者猜测，他们的共同祖先是起源于中国境内的中亚牧羊犬。
随着人类的活动范围扩展到草原地区后，这种狗被人带到欧洲。后来，它逐渐演化成了两种形态各异的狗：一种保留了中亚牧羊犬的原始特征，就是我们现在的边境牧羊犬；另一种则变得更加壮硕、凶猛，变成了我们的德国牧羊犬。 为了进一步研究这两种狗狗的遗传关系，研究人员从160个来自美国、奥地利和芬兰的德国牧羊犬和边境牧羊犬样本中，采集了它们的口腔粘样本。随后，他们分析了这些样本里的线粒体DNA（细胞核外部一个由蛋白质组成的结构，负责制造能量，同时控制细胞的寿命）。
最终研究结果表明，虽然边境牧羊犬和德国牧羊犬看起来很不一样，但是它们的线粒体DNA序列居然有99.6%的一致性！ 而那些看起来更像狼的阿拉斯加犬和苏俄猎狼犬，线粒体DNA与德国牧羊犬也只有98.5%的一致性。这说明，尽管经过几百年的自然选择和繁育，德国牧羊犬和边境牧羊犬已经具有了不同的外形，但他们仍然保持着很高的基因一致性。