獭兔是宠物吗？
对大部分人来说，獭兔可能是一种陌生的动物。但说到“兔子”，大家应该不会觉得陌生。作为人类近亲，兔子被驯养并用于食用历史非常悠久。在我国汉代的典籍中已经有关于宫苑中饲养野兔的记载；在欧洲，早在罗马帝国时代，人们就非常喜欢食用各种兔子。不过那时的兔子不是家兔，而是具有较强野生性的欧洲野兔(Lepus europaeus)，形态上与现在的野兔差别较大。（顺便说一下，我们比较熟悉的穴兔[L. capensis]其实是非洲的一种野兔）
17世纪英国作家Francis Godwin在他的著作《月亮里的地球》中描述了一个名为“The Country of the Bunnies”(兔之国)的地方，这里的人们以捕猎和食用野兔为生。尽管现在在西方已经很少见到野兔，但在某些地区它们依然相当常见——比如在北美大湖区的森林里，人们经常会遇到这些到处挖洞的兔子（当然也可能会被这些兔子惹毛了）。。。 除了食用之外，人们还从野兔身上获取羊毛、皮革等等，可以说对于野兔的利用已经达到“尽数索取”的地步。在当时欧洲的一些国家，甚至颁布法令禁止携带未经证明的野兔出境，否则将遭受牢狱之灾。
但随着人类文明的发展，人们对野生动物的需求逐渐降低，使得野兔们得以幸存下来。而到19世纪，随着近代生物学和遗传学的诞生，人们开始认识到近亲繁殖对于物种遗传带来的危害，于是培育新品种成了当务之急——这时候人们发现，16世纪的杂交兔其实就是一个不错的选择。通过让不同品种的兔子进行交配，人们获得了体型更大、毛发更蓬松的新品种，也就是现在的纯种家兔。而由于基因的多样性，即使是在同一个繁育场，我们也可以找到各种体形与毛色的兔兔~