狗狗为什么用鼻子嗅人？
人类与狗的关系，在生物学上叫做“社会性共生”关系。 这种关系可以追溯到15000年前，当时我们的祖先开始驯化狗作为狩猎和看守的帮手（关于这一点可参考本书第6章）。
从那时起，我们一直在互相帮助。我帮你看家护院，你帮我打猎、守卫家园。 我们还互相传授信息——如何喂养幼犬，生病时该吃什么，以及如何辨别其他狗的行为——这些信息代代相传成为文化的一部分，这就是所谓的“狗文化”。 在这些世代的交往中，我们已经发展出一种默契感或称为“直觉”——知道什么时候我的主人会高兴，或者我知道我的同伴何时需要我帮忙。 我知道当我闻到某种气味时，我可能发现主人新交的朋友，或者在公园里遇到的那只流浪狗；而我的主人也知道当我不安时，可能是家里进贼了或有只陌生的狗闯入了园区……所有这些经验积累成了今天复杂的嗅觉系统。
事实上，狗的嗅觉非常灵敏，人类的嗅觉只能与之相比肩。每立方英尺的空气中平均含有大约24万亿个分子，其中绝大多数是无意义的——比如空气中的水蒸气。然而，仍然有7800万种不同类型的气体分子存在于空气中，其中有数百万种具有强烈的芳香族化合物气味，这是构成许多香料、香水和食物的基础物质。
例如香草中的香芹酮，苹果中的酯类化合物等。
对于人类而言，只有一小部分这样的气味是有意义的。但对于狗来说，它们都是美味的点心！因此，当你看到一只狗用鼻子到处嗅的时候，它并不只是在玩游戏。它正在分析所接触到的数千种不同的化学物质，判断其中的含义是什么。
那么，如果狗能如此敏锐地感受到它周围的气味，为什么它不能轻易察觉到一个人走过去呢？因为它必须同时注意成千上万的化学信号。为了简化这个过程，它会忽略掉那些重复出现且意义不大或不重要的信号：它经常闻到的东西没有味道，它不常闻的东西才有独特的香味。
所以大多数时候，狗都会错过一个正在靠近的人或动物。但有时，当它闻到一种它以前从未见过的特殊化学物质时，就会引发它的警觉反应。这可能就是为什么人们常说狗对陌生人很警惕的原因，但事实上它是在追踪一种新出现的独特气味。
当然，这只是一种理论。因为狗通常不会注意不到人的存在。虽然它可能会忽视一个人的脚步声，但如果这个人离得太近了，那它就一定会注意到。
同样，如果你带着你的宠物去公园，然后突然转身离开，它会立即找到你并进行追赶。
而且不仅仅是狗，所有的哺乳动物都拥有相同的嗅觉神经系统。这就是为什么你每次路过一条小河，都能立刻被它的水味吸引住。同样的原因也解释了母猫为何能在几公里外嗅出自己失踪的孩子，还有海獭是如何利用它们的鼻子来寻找海藻藏身处等等。